卷筒是起升机构中用来缠绕钢丝绳的部件。卷筒与卷筒轴、法兰式内齿圈、卷筒毂、轴承和轴承座等组成卷筒组。当卷筒轴一端装有旋转式上升极限位置限制器的开关时，必须确保卷筒轴与上升限位开关的转轴同步旋转。
卷筒材料一般采用铸铁。特别需要时可用铸钢或用钢板卷制焊接制造。卷筒是比较耐用的零件，常见的损坏部位是卷绳用的沟槽处。损坏的原因是由于钢丝绳对它的磨损，尤其是当润滑不良时，更会加剧磨损。同时，钢丝绳在卷绕的过程中，当钢丝绳对卷筒和滑轮偏斜角过大时，也会使钢丝绳与绳槽峰或滑轮壁及钢丝绳之间产生严重的摩擦，使卷筒槽峰磨损。其结果会造成钢丝绳脱槽。当沟槽磨损到不能控制钢丝绳在沟槽中有序的排列，而经常跳槽或发现卷筒有裂纹时，应更换新的卷筒。